– А можно просто отдать ей голосовую команду?  – спросил он.

– Полегче там, командир,  – проворчала Лаэра.  – Команду он подаст…

– Можно и голосовую команду,  – сказала Эллинэ.  – Но лучше попросить. Как видишь, она у нас девочка с характером.

– Да уж,  – хмыкнул Андрей.

– До вечера, красавчик! Я буду ждать!  – сказала Лаэра, когда они вернулись к трапу.

Эллинэ улыбнулась и погрозила пальцем:

– Лаэра, дорогая, я, конечно, не ревную, но предупреждаю…

…Обедали они в http://buybookonline.ru беседке, на холме.

– У нее голос озорной, веселой девчонки,  – сказал Андрей.  – Яхта тоже «некоторым образом» живая?

Темная Богиня лениво ковыряла серебряной ложечкой в розетке с мороженым.

– Неужели это искусственный интеллект? У меня было ощущение, что я разговариваю с живым человеком,  – продолжил Комков, не дождавшись ответа.

Эллинэ наконец прекратила мучить свою порцию десерта и мрачно посмотрела на Комкова. Тот понял, что ему вряд ли понравится то, что он сейчас услышит.

– Она «некоторым образом» живая, да. И Лаэра – не искусственный интеллект, не машина, подражающая человеку… Когда-то, в другой жизни, она была именно такой, как ты ее себе представил. Озорной и веселой. Настоящим очаровательным чертенком. Но однажды она ошиблась, и Мать наказала ее. Ее мозг, ее сознание были даны новой яхте, а тело умерщвлено. Мы часто так поступаем. Искусственный интеллект – удел Врага. Высокие предпочитают использовать живую, одухотворенную плоть. Если наполовину спящий человеческий мозг немного доработать, ускорить связи, улучшить память, он станет совершенным инструментом для решения самых разных задач. И создание «живых» кораблей – лишь одна из многих… К тому же с такой разумной вещью приятно общаться. Нужно только поставить психоблоки: не думаю, что ты сохранил бы рассудок, проснись завтра в облике летающей или плавающей машины.

– Зачем ты мне это рассказала?  – угрюмо поинтересовался Андрей.  – Чтобы меня вырвало?

– Ты спрашивал, я ответила,  – усмехнулась Госпожа.  – К тому же тебе не лишним будет знать, чем может обернуться не так произнесенное слово в присутствии Великой Матери.

– Она тоже будет на балу?  – Комков встал из-за стола и подошел к перилам. Яхта отсюда казалась черной щепкой на голубой глади.

– На сам бал она, возможно, и не останется. Мать терпеть не может шумных и праздных, на ее взгляд, сборищ. Но с тобой она увидится обязательно.

– Это еще почему?  – Комков заинтересованно обернулся.

– А вот потому что потому,  – передразнила его Эллинэ.  – Все потому, дорогой, что Элизабет сказала матери, что ты похож на отца. Нашего отца. Она сказала, что ты нежалеющий убийца. И теперь мама очень хочет тебя видеть.

– Ты можешь мне внятно, желательно по-русски, объяснить, что именно означает это сочетание слов: «нежалеющий убийца»?  – спросил Комков, после того как медленно досчитал в уме до десяти.

Ему надо было немного успокоиться.

– Хорошо,  – сказала Темная Богиня.  – Ты готов?

– Да,  – кивнул Андрей.

Темная Богиня небрежно щелкнула пальцами, подхватила прыгнувший из воздуха в ладонь большущий фужер с коричневой жидкостью. Она отхлебнула немного и, протянув фужер своему кавалеру, приказала: