Девушка молчала. Андрей повторил свой вопрос.

– Господин?  – Она подняла на Комкова свои голубые глаза, и тому стало по-настоящему страшно.

В глазах была пустота, на дне которой плескался затаенный ужас. Комков вдруг почувствовал, что она совершенно не знает, кто она и где находится, не понимает, что она «тень», что бы ни означало это слово в устах монгола.

Андрей выпустил ее руку, и девушка, словно включилась «зависшая» компьютерная программа, тут же нагнулась и подняла упавший столик.

– Я вам еще нужна, господин?

Комков отступил от нее на шаг и молча помотал головой. С виду и «на ощупь» – человек, живой, из плоти и крови. Что с ней сделали? ..

…Андрей сбросил пропотевшую за день футболку на успевший остыть песок, положил рядом сандалии, стянул шорты. Потрогал стопой воду – она была в меру теплой. В этот раз он не стал отплывать от берега далеко. Где-то внутри сидел подсознательный страх: вот сейчас вынырнет из темной глубины какая-нибудь зубастая скотина с плавниками и больно цапнет за задницу. Плавно разводя руками в черной воде, он посмотрел на берег. Медленно дрейфующие голубые светлячки воздушных фонарей на лестнице и у фонтана отсюда являли фантастическое зрелище. Комков вздохнул и привычно сделал «звездочку». Волнения почти не было, вода еле-еле шевелила его расслабленное тело. Комков опять глубоко вздохнул.

Звездная спираль в ночном небе сквозь призму атмосферы смотрелась не так величественно, как в Зале Пути, но зрелище все равно впечатляло. Хотя куда больше впечатляло другое: ежу понятно, что он не на Земле. А где-то очень, очень, чудовищно далеко… Даже если предположить, что, лежа на воде, он наблюдает Млечный Путь, а не туманность Андромеды, ясно, что до его родного Солнца неизвестное количество тысяч парсек. Хотя отчего он привязался именно к этим галактикам, ведь спиралогалактик во Вселенной как… Много. Куда ты меня затащила, Эллинэ? ..

Комков медленно поплыл к берегу. Ни одно из окон коттеджей не было освещено. Пустые домики. На миг его охватило невыносимо острое чувство одиночества: один на Острове, среди океана и «теней», на неизвестной планете… Мальчик, заблудившийся в огромном темном лесу…

Решив немного обсохнуть, Андрей опустил голый зад на прохладный песок и сел, уткнувшись подбородком в колени.

Итак, он не на Земле… А чего ты, собственно, ожидал? Ты же знал: это не игра. Темная Богиня очень серьезная девушка. Комков громко хмыкнул. Да уж…

Кто она, Темная Богиня? И кто Светлая Госпожа, она же Мятежная Сестра?

Комков мрачно улыбнулся. Ты прочел столько сказок, ты знаешь, кто они: две богини, темная – смерть, светлая – жизнь. Две сестры, которые дружат, ссорятся, но не могут друг без друга. Жизнь всегда идет рука об руку со смертью…

А что значит – «богиня»? Что вообще есть – Бог? Высшее существо, которое все видит и знает и воздает нам по грехам нашим. Так? Или нет? Комков никогда не задумывался об этом. Зачем? Он жил, воевал, делал свое дело. Да, он убивал, но и сам ходил по краю, видел… всякое. «Нежалеющий убийца»… Что ж, это правда. Он не жалел тех, кого лишил жизни. С некоторыми бы он, будь его воля, проделал это дважды… Он не теолог, не богослов. Не ему рассуждать о высоких материях. Подобно Гаргуту, чьей смертью он умер в Зале Тысячи Битв, Комков не верил в Бога. И дело не в «коммунистическом воспитании»: проникся же «светом истинной веры» бывший комсорг их школьного класса, ездил в Польшу целовать туфлю папы… Нет, всему виною война… Если когда-то Бог и создал этот мир, он давно покинул его. Высшей справедливости нет и не будет, если ей не помогут люди. Добро ничто без автомата, как это ни грустно…

Так он считал когда-то. А что-то изменилось? ..

• » – Да, некоторым образом,  – сказала Эллинэ.  – Его создала…
• » – Свои, свои! Спи дальше, я немного посмотрю,  – сказал Комков.…
• » Барон Мальдех плохим себя не считал. Он считал себя суровым,…
• » – Господин желает чего-то еще?  – спросила она, быстро…
• » – Там двое,  – прошептал он.  – Одного просто на куски пошинковали,…
• » Имперцы были уже близко, совсем близко. Тот, что со скоростью курьерского…
• » – Что? – «Тени» – не люди, господин,  – сказал монгол.…
• » – Да, взяли… Но не все оказалось так просто, как нам поначалу…
• » Комков стоял на остановке. Автобус номер шесть, «мерседес» турецкой…
• » – Это не хозяин.  – Сархен покачал головой.  – Это летучие…
• » – Черт, опять Катарина запретила выдавать больше двух…
• » Ему вдруг стало по-настоящему жутко. Если поискать, то можно,…
• » – А можно просто отдать ей голосовую команду?  – спросил он. – Полегче там,…
• » На пути к Асону и от Асона к Столице их поджидало все то, чего они…
• » Комков молчал, словно воды в рот набрал. И вовсе не потому, что решил сыграть…
• » – Не-а, завидно,  – опять хихикнула Лаэра. Андрей с интересом рассматривал…
• » – Так мы же, это, вроде бы коньяк пили,  – неуверенно сказал Андрей.…