У Андрея вдруг появилось стойкое ощущение, что из-за темных стекол машины за ними внимательно наблюдают. Он остановился и пристально поглядел на место водителя. Конечно, ничего рассмотреть было невозможно.

– Интересно, он сам-то что-нибудь видит из-за этих черных портьер?

– Нет, он машину по приборам рулит,  – хихикнул Борис.  – Пошли, а то магазин на обед закроют.

Когда через полчаса они возвращались, отягощенные пакетами с покупками, черной машины уже не было.

– К девчонкам, наверное, приезжал крутой этот,  – сказал Скворцов.

– Кто?  – не понял Комков.

– Да этот, на «бумере»,  – пояснил Борис.  – У тебя в подъезде на пятом этаже две студентки квартиру снимают… К ним, скорее всего.

Андрей торжественно вручил Борьке свою долю ноши и сообщил, что явится его объедать и опивать в 18. 00.

– И ты не поможешь другу дотащить эту тяжесть до четвертого этажа?  – возмутился Скворцов.

– Нет, не помогу,  – безжалостно сказал Комков.  – У меня после маминой сумки руки еще неживые.

– Ну вот! А то спецназ, спецназ…

Дома Андрей включил в сеть холодильник. Пустил в ванну струю горячей воды. Потом снял пыльный полиэтиленовый чехол с монитора компьютера, щелкнул кнопкой сетевого фильтра. Ему, как ребенку, хотелось всего сразу. И принять горячую ванну, и поиграть в старые добрые «Герои меча и магии». А еще девчонку посимпатичнее под бок.

Нет, сказал себе Комков, сначала ванна. Потом – «Герои». А с соседками будем знакомиться завтра. Может быть.

В тесной сидячей ванне Андрей чуть не заснул. Вылез распаренный, красный как рак. Закутался в большущее махровое полотенце и направился спать на диван – как полагается. Про «Героев» он, конечно, забыл.

Проснулся от настойчивого звонка у входной двери.

– Ты чего телефон не включил, чудо?  – спросил Борька.  – Бегай тут за тобой. Катюха как знала, что ты дрыхнешь. Одевайся давай, полшестого уже. Да не бойся, я от мужского стриптиза не возбуждаюсь.

Андрей переоделся и покорно поплелся за Скворцовым. Что-то ему такое снилось… Вот только что?

Вечер, в общем, удался. Сначала Борькины пятилетние близняшки – Света и Денис – чуть не разорвали Комкова напополам. Потом, когда их удалось спровадить за компьютер. Комков со старшими Скворцовыми славно нарезались. Катя жаловалась, что муж приходит с работы поздно, дети не слушаются. Расспрашивала, страшно ли на войне, когда стреляют. Ругала Генку, который «вот-вот втянет Бореньку в темные дела». Борька ни на что не жаловался, а только тайком предлагал догнаться у ларька пивком. Что и было в конце, когда Катя пошла укладывать детей, исполнено.

К вечеру погода порядком испортилась. Ветер тоскливо завывал между бетонными коробками домов. Редкие острые снежинки впивались в лицо. Фонарь возле дома горел только один, создавая загадочный романтический полумрак.

– Слуш-шай, Борь, а может, не надо пива-то?  – спросил Андрей. На ногах он стоял вроде бы твердо, но чувствовал, что набрался уже основательно.  – Да и погода того… Не того…

– Диссидент? ! – рявкнул Борька.  – Это как это пива не надо? «Водка без пива – деньги на ветер». Или классику забыл?

• » Барон Мальдех плохим себя не считал. Он считал себя суровым,…
• » – Да, взяли… Но не все оказалось так просто, как нам поначалу казалось……
• » – Черт, опять Катарина запретила выдавать больше двух кувшинов…
• » Имперцы были уже близко, совсем близко. Тот, что со скоростью курьерского…
• » Комков молчал, словно воды в рот набрал. И вовсе не потому, что…
• » – Это не хозяин.  – Сархен покачал головой.  – Это летучие…
• » – Не-а, завидно,  – опять хихикнула Лаэра. Андрей с интересом рассматривал…
• » На пути к Асону и от Асона к Столице их поджидало все то, чего они уже успели…
• » Ему вдруг стало по-настоящему жутко. Если поискать, то…
• » – Свои, свои! Спи дальше, я немного посмотрю,  – сказал Комков. Часовой,…
• » – Да, некоторым образом,  – сказала Эллинэ.  – Его создала первая…
• » – Ты еще не вывалился? Тогда пойдем смотреть каюту. – Сейчас.…
• » – Здесь, здесь они, голубчики. Туточки… Сидят, охнуть…
• » – Господин желает чего-то еще?  – спросила она, быстро перекладывая…
• » – Там двое,  – прошептал он.  – Одного просто на куски…
• » – А можно просто отдать ей голосовую команду?  – спросил он.…
• » – Так мы же, это, вроде бы коньяк пили,  – неуверенно сказал Андрей.…
• » – Что? – «Тени» – не люди, господин,  – сказал монгол. В воздухе…
• » Комков стоял на остановке. Автобус номер шесть, «мерседес»…