– Ты отпустишь ее сегодня?

Мальдех улыбнулся:

– Пожалуй, да. Я уже не мальчик, надо будет передохнуть недельку… Потом, глядишь, снова призову.

Альком покачал головой:

– Тебе не кажется, что это слишком? Ты сам дал разрешение на их брак, не потребовав выкупа. Ну ладно, взял ее первым по праву ночи. А теперь что, будешь таскать ее каждый раз, когда у тебя встанет? Это… против всех законов – и людских, и божеских.

– Ерунда!  – Барон небрежно махнул рукой.  – Здесь все принадлежит мне, я тут и бог, и закон…

– Ты твердо решил сделать из этой девчонки свою постоянную наложницу?

– Да,  – сказал Мальдех.  – Она достойна этого.

В комнату вдруг без стука ворвался стражник с перепуганным лицом.

– Беда, господин!

– Что? ! – Лицо барона потемнело.

Алькома охватило острое ощущение чего-то непоправимого.

– Ваша милость… Дочь кузнеца повесилась!

– Где? ..  – Барон вскочил на ноги, едва не опрокинув уставленный яствами столик.

– На башне.  – Стражник поспешно шарахнулся в сторону, пропуская мчавшихся к выходу барона и Алькома.

Возле башни уже толпились люди – виселица видна издалека. Мальдех, широко шагая, подошел.

– Что, дел других нет – глазеть тут? А ну, пошли!  – рявкнул барон.

Стражники, давя щитами и работая копьями, принялись разгонять толпу. Альком, задрав голову, долго смотрел на тоненькую светлую фигурку. «Жизнь не кончается из-за одной ночи» – вспомнил он свои слова и зло усмехнулся. Для этой глупой девочки все кончилось…

– Как она туда попала? Я же велел не выпускать ее из покоев? ! – спросил барон.

Начальник стражи заметно побледнел.

– Так она просто воздухом подышать просилась,  – промямлил он.  – Душно, говорит, в комнатах, натоплено очень… Постою, говорит, наверху. Вот и не уследили…

– Дрянь,  – с чувством произнес барон и ожесточенно сплюнул.  – Она убила моего нерожденного сына. Не снимать! Пусть повисит.

Альком посмотрел в спину двинувшегося прочь господина. На миг его охватило жгучее желание ткнуть в эту спину мечом…

Взгляд Алькома зацепился за коленопреклоненную фигуру Сергиуса. Тот молился, глядя сухими неживыми глазами вверх, на свою невесту. Альком порадовался, что маг не видит его: ему нечего было сказать ни в утешение, ни в оправдание.

…Впервые в жизни Сергиус напился. Напились они с кузнецом, с его несостоявшимся тестем. Тела Анны им не отдали: начальник стражи, пряча глаза, сказал, что барон запретил вынимать несчастную из петли. И Анна до сих пор качалась на злом ветру тряпичной куклой. Жирные наглые вороны уже исклевали ей лицо…

– Зачем, зачем она так?  – плакал кузнец, размазывая по лицу пьяные слезы.  – Что он с ней такого сотворил?

– Не знаю,  – сказал маг.

Сергиус внимательно смотрел в чашу с вином, словно надеялся увидеть там ответ. Что сделал с его Любовью этот старый боров? Как сломал в ней желание жить?

Его Любовь убили… Надругались и убили. Что с того, что Анна сама затянула петлю на своей шее…

• » – Да, взяли… Но не все оказалось так просто, как нам поначалу казалось……
• » – Да, некоторым образом,  – сказала Эллинэ.  – Его создала первая…
• » – Черт, опять Катарина запретила выдавать больше двух…
• » – А можно просто отдать ей голосовую команду?  – спросил он.…
• » Барон Мальдех плохим себя не считал. Он считал себя суровым, но…
• » – Господин желает чего-то еще?  – спросила она, быстро перекладывая…
• » – Это не хозяин.  – Сархен покачал головой.  – Это летучие отряды. Почти…
• » – Не-а, завидно,  – опять хихикнула Лаэра. Андрей с интересом…
• » Комков молчал, словно воды в рот набрал. И вовсе не потому, что решил сыграть…
• » – Что? – «Тени» – не люди, господин,  – сказал монгол.…
• » Имперцы были уже близко, совсем близко. Тот, что со…
• » На пути к Асону и от Асона к Столице их поджидало все то, чего они…
• » – Так мы же, это, вроде бы коньяк пили,  – неуверенно сказал Андрей. Борька,…
• » – Там двое,  – прошептал он.  – Одного просто на куски пошинковали,…
• » Ему вдруг стало по-настоящему жутко. Если поискать, то можно,…
• » – Здесь, здесь они, голубчики. Туточки… Сидят, охнуть боятся… Синие сумерки…
• » Комков стоял на остановке. Автобус номер шесть, «мерседес» турецкой сборки,…